«The Top Fifty»

«The Top Fifty»Так называются таблицы, помещаемые в американских учебниках химии. В них приводятся сведения, какие вещества производятся в США в самом большом количестве и входят в «первые пять десятков».

Так, в конце XX века на первом месте находился газ этилен (он нужен для получения полиэтилена и многих других товаров), его производство — 46,3 млн т в год. На втором месте — серная кислота (43,4 млн т), на третьем — газ пропилен (из него делают полипропилен) — 25 млн т, на шестом — аммиак (производство удобрений, взрывчатых и многих других веществ) — 17,4 млн т. На девятом месте — фосфорная кислота (удобрения, моющие средства и др.) — 9,5 млн т. На 15-м месте — азотная кислота (получение взрывчатых веществ, удобрений, лекарственных средств) — 8,2 млн т. На 25-м — поташ, карбонат калия (он нужен для производства стекла, удобрений) — 1,4 млн т и т. д. Примерно такое же соотношение разных веществ должно быть и в других развитых странах. Интересно, что по мере развития промышленности одни вещества перемещаются с более высоких мест вниз, иные же, наоборот, оттесняют другие; это похоже на рейтинг спортсменов — шахматистов, теннисистов и т. д., — который постоянно меняется.