Никак не получалось у древних философов свести всё многообразие окружающего мира к какому-нибудь одному первоначалу или, по крайней мере, к нескольким немногим. Не удалось это, несмотря на все старания, пока и современным учёным!
Если у Демокрита разных элементов-атомов, из которых построен мир, было неопределённо много, то в таблице Менделеева их около сотни.
Когда физики в начале XX века доказали сложную структуру атомов, появилась надежда что их можно «построить» из небольшого числа так называемых элементарных частиц - электронов, протонов, нейтронов... Но прошло несколько десятков лет, и число самих этих частиц начало приближаться к сотне и продолжало стремительно увеличиваться (некоторые носили весьма экзотические названия, например «антисигма-минус-гиперон» или «очарованный странный
